ラッパウニ | 吉野熊野ネイチャー図鑑

直径10 cm の大型のウニ。殻上の棘は比較的短く、棍棒状。その間に分布する叉棘は先端がラッパ状に開く独特の形状をしていて、近縁のアオスジラッパウニ以外では混同することはないでしょう。学名の属名は「毒の呼吸」または「毒の肺」という意味で、ラッパウニが毒を持っていることを示している。このウニに特徴的なラッパ状に開いた叉棘には三叉状に分布した細い棘があり、それらの先端がラッパ状の叉棘がつぼむときに中心部に寄せられます。我々の掌に吸い付いた叉棘がこのような運動をすると、カミソリのように薄い棘が我々の皮膚をカミソリのように切ることになり、切り口から毒が進入します。この毒は個人差が非常にあり、人によっては重篤な状態に陥る場合もありますが、人によっては何の反応も示しません。ラッパウニは浅海にすみますが、その表面にいろいろなものをくっつけて自分の存在をカモフラージュしていることが多いようです。写真は叉棘をつぼめた状態のものです。